Nunca deberías dudar entre el término penitenciaria y el término penitensiaria cuando debas escribir, debido a que solamente hay una forma posible para escribir este término de forma correcta, y es: penitenciaria. La palabra penitensiaria sencillamente no arroja ningún resultado cuando lo buscamos en el diccionario de la Real Academia de la Lengua Española.
Con el propósito de que recuerdes mejor el modo en que se debe escribir penitenciaria, la definición del diccionario:
La confusión cuando hay que escribir palabras que comprenden las letras ‘c’ y ‘z’ se da más asiduamente en aquellos territorios en que ambas dos se pronuncian igual. Esto se da primordialmente en los países de América Latina en los que hablan en español, pero también además en algunas zonas del sur de España y las Islas Canarias. No trataremos de aportar teorías acerca del porqué de este modo de pronunciar, puesto que no es el objetivo de esta página web, meramente pretendemos señalar que sea como sea, esta forma de pronunciar está reconocida.
Al mismo tiempo {cabe precisar|es preciso apuntar que la confusión entre ‘c’ y ‘z’ tan solo se puede dar en ciertas circunstancias, debido a que la letra ‘z’ exclusivamente debe escribirse cuando va delante de las vocales ‘a’, ‘o’ y ‘u’. Mientras que la ‘c’ cuando antecede a las vocales ‘a’, ‘o’ y ‘u’ en ninguna ocasión tiene su pronunciación de modo similar a /s/, sino que se pronuncia como /k/, por lo cual no tendría que existir ninguna confusión en estas circunstancias. De esta manera podemos excluir otras posibilidades, lo que simplifica la escritura si tenemos las normas claras. Pese a todo, al ser una equivocación a menudo producida por no distinguir a la hora de pronunciar las letras ‘c’ y ‘z’, nuestro consejo es escuchar la pronunciación las palabras en español de la Península Ibérica estándar, como forma de aprender a distinguir cuándo es preciso escribir la letra ‘c’ y cuándo la letra ‘z’. Y indudablemente, ser seguidor de nuestro sitio web y aprender las reglas ortográficas que hemos reunido para ti en el inicio de esta página web. De este modo no sentirás dudas sobre si el término que pretendes escribir se escribe penitenciaria o es la palabra penitensiaria.