Nunca te sientas dubitativo entre el término penitenciario y la palabra penitensiario a la hora de escribir, pues tan solo hay una forma viable para escribir este término como es debido, y es: penitenciario. La palabra penitensiario simplemente no aparece en el diccionario de la RAE.
La inseguridad cuando debemos escribir términos que contienen las letras ‘c’ y ‘z’ pasa más asiduamente en aquellas zonas en que las dos se pronuncian igual. Esto pasa sobre todo en los países de América Latina en los que se habla castellano, mas también además en algunas zonas del sur de la Península Ibérica y las Islas Canarias. No trataremos de mostrar teorías acerca del porqué de esta pronunciación, porque no es el objetivo de esta página web, únicamente pretendemos apuntar a que sea como fuere, esta pronunciación está aprobada.
También {cabe decir|es preciso constatar que la confusión entre ‘c’ y ‘z’ solamente se puede dar en algunos casos, porque la ‘z’ únicamente debe escribirse cuando va delante de las vocales ‘a’, ‘o’ y ‘u’. En tanto que la ‘c’ cuando antecede a las vocales ‘a’, ‘o’ y ‘u’ en ninguna ocasión tiene su pronunciación de forma similar a /s/, sino que debe pronunciarse como /k/, por lo cual no tendría que existir ninguna confusión en estos casos. De esta manera podemos eliminar otras formas, lo que facilita la redacción si tenemos las reglas asimiladas. Pese a todo, como es una confusión frecuentemente producida por la no distinción a la hora de pronunciar la letra ‘c’ y la letra ‘z’, quisiéramos recomendarte escuchar la pronunciación las palabras en castellano peninsular estándar, para así aprender a distinguir cuándo se debe escribir la letra ‘c’ y cuándo ‘z’. Y ciertamente, visitar esta página web y memorizar las normas ortográficas que hemos reunido para ti en la portada de este sitio web. De esta forma ya nunca más tendrás dudas sobre si el vocablo que deseas escribir se escribe penitenciario o es la palabra penitensiario.