Jamás dudes entre penitencial y el término penitensial a la hora de escribir, pues únicamente nos encontramos con una manera viable de escribir esta palabra con corrección, y es: penitencial. La palabra penitensial simplemente no aparece en el diccionario de la RAE.
Las dudas a la hora de escribir palabras que comprenden las letras ‘c’ y ‘z’ se produce más frecuentemente en aquellas áreas en que las dos se pronuncian de forma idéntica. Esto se produce principalmente en los países latinoamericanos en los que hablan en castellano, pero también además en algunas áreas del sur de España y las Islas Canarias. No es nuestra intención exponer teorías acerca del porqué de esta pronunciación, ya que no es el propósito de esta página, tan solo queremos indicar que sea como fuere, esta forma de pronunciar está reconocida.
De igual modo {hay que apuntar|es preciso apuntar que la confusión entre las letras ‘c’ y ‘z’ solamente se puede dar en ciertas circunstancias, debido a que la ‘z’ únicamente podemos encontrarla cuando va delante de las vocales ‘a’, ‘o’ y ‘u’. Mientras que la ‘c’ cuando antecede a las vocales ‘a’, ‘o’ y ‘u’ nunca tiene su pronunciación de manera semejante a /s/, sino que se pronuncia como /k/, por lo cual no tendría que haber ningún tipo de confusión en estos casos. De esta manera debemos excluir otras opciones, lo cual facilita la redacción si tenemos las reglas claras. Pese a todo, al tratarse de una confusión a menudo derivada de no distinguir pronunciando las letras ‘c’ y ‘z’, nuestra recomendación es escuchar la manera de pronunciar las palabras en castellano peninsular estándar, como método para aprender a encontrar las diferencias sobre cuándo es preciso escribir la letra ‘c’ y cuándo ‘z’. Y ciertamente, ser seguidor de este sitio web y memorizar las normas de ortografía que hemos juntado para ti en el inicio de esta web. De este modo nunca sentirás dudas sobre si la palabra que intentas escribir se escribe penitencial o se trata de la palabra penitensial.