Nunca debes dudar entre el término cientista y el término zientista cuando debas escribir, dado que solo existe una forma viable para escribir este término de forma correcta, y es: cientista. El término zientista simplemente no se encuentra en el diccionario de la Real Academia de la Lengua Española.
La vacilación cuando hay que escribir términos que incluyen las letras ‘c’ y ‘z’ sucede más asiduamente en aquellas áreas en donde ambas se pronuncian de forma idéntica. Esto es principalmente en los países de América Latina en los cuales se habla castellano, mas también en algunas regiones del sur de la Península Ibérica y las Islas Canarias. No deseamos teorizar acerca del porqué de esta pronunciación, porque no se corresponde con el propósito de esta web, tan solo queremos establecer que sea como fuere, esta pronunciación está aceptada.
De igual modo {cabe apuntar|es preciso señalar que la confusión entre las letras ‘c’ y ‘z’ únicamente puede darse en ciertas circunstancias, debido a que la ‘z’ tan solo debe escribirse cuando antecede a las vocales ‘a’, ‘o’ y ‘u’. Mientras que la ‘c’ cuando antecede a las vocales ‘a’, ‘o’ y ‘u’ en ninguna ocasión se pronuncia de forma similar a /s/, sino que se pronuncia como /k/, por lo cual no debería de haber ninguna confusión en este punto. De esta manera podemos descartar otras posibilidades, lo que hace más fácil la redacción si tenemos las normas asimiladas. Pese a todo, al tratarse de una errata frecuentemente producida por no distinguir cuando se pronuncian la letra ‘c’ y la letra ‘z’, nuestro consejo es escuchar la pronunciación las palabras en español peninsular estándar, como método para aprender a diferenciar cuándo se tiene que escribir la letra ‘c’ y cuándo la letra ‘z’. Y indudablemente, ser seguidor de esta página web y memorizar las normas de ortografía que hemos compilado para ti en la portada de este sitio web. De esta manera ya nunca jamás experimentarás dudas sobre si la palabra que tratas de escribir se escribe cientista o se trata de la palabra zientista.